Art-Express
Новый год располагает к сказкам.
Сколько бы вам ни было лет, в это чудное время ваша рука непроизвольно тянется к детским журналам вроде "J'aime lire", и вы к своему удивлению обнаруживаете там такое… Такое, что отрываться откровенно жаль.
Вы находите между строк скрытые смыслы, и улыбаетесь, внимая легкомысленной мудрости и светлому юмору. И веет чем-то дедморозовским от совсем не зимних страниц…
Кто здесь волшебник, а кто - дипломат, решать вам.
Впрочем, хватит предисловий!
Эрик Шевро
ИСПОЛНИТЕЛЬ
БЕЗ УМНЫХ
ЖЕЛАНИЙ
(Перевод Ларисы д'Аль)
1. ПРИГЛАШЕНИЕ
Я в сотый раз перечитывал открытку от Гвендолы, которую получил в понедельник утром: "Дорогой Аким, я приглашаю тебя на мой день рожденья в эту субботу".
День рождения Гвен…
Ах, Гвен - настояшая принцесса, о которой мечтает любой пацан!…
От взгляда ее теплых глаз такие огоньки в сердце загораются!… А улыбка! Одна ее улыбка способна прекратить любую драку!
И я… Я приглашен к ней!
Проблема…
Нет, это я не про то, что я приглашен - это-то как раз очень хорошо. Но ведь я же приглашен не один! Там будет еще целый класс парней, и , сказать по секрету, Гвен нравится всем…
Если б только я был симпатичен ей хоть чуточку больше, чем остальные… "Аким и Гвендола" - неплохо звучит, а?
Конечно, день рождения это отличная возможность привлечь к себе внимание, но… Есть еще Ричард, задавака, который давно уже мозолит глаза Гвен. Уж он-то своего не упустит! Он, наверняка, притащит самый большой и самый дорогой подарок в мире.
Что же делать? Так хочется, чтобы Гвен смотрела на меня, только на меня, хотя бы раз. Я просто обязан найти классный подарок. Самый классный. Такой, чтобы другим и не приснился. Только где ж его найти? И где деньги взять? Банк что ли ограбить?
Я валялся в кровати среди груды рекламных листовок и красочных проспектов, расписывающих всевозможные подарки. С упорством шахтера я вгрызался в строчки, которые были совершенно равнодушны к моему горю. От предложений рябило в глазах, но подарки все сплошь были или чересчур дорогие, или совершенно бесполезные, слишком детские или откровенно женские. Ничего, что подошло бы для Гвен!
Наконец, мой взгляд упал на крошечнае газетное объявление: "Проблемы с деньгами? Заботы любви? Наберите прямо сейчас: 0 666 77 77 и распрощайтесь со всеми своими бедами. "Где угодно, что угодно и когда угодно!" - вот мой девиз".
Я не мог поверить собственным глазам: вот то, что мне действительно нужно!
Мама уже ушла на работу. Ага! Самое подходящее время, чтобы оккупировать телефон!
Сердце бешено билось, пальцы стали ватными.
Дрожащими руками я взял мобильник и набрал номер…
Гудок следовал за гудком, и в такт гудкам в трубке звучали удары моего сердца.
Один гудок… Два… Три … Четыре…
Я уже хотел прекратить эту пытку, как вдруг в трубке что-то щелкнуло. Сердце остановилось.
- А… Алло? - прошептал я нерешительно.
- Пожалуйста, оставайтесь на связи, - ответила трубка. - Самый великий гений всех времен и народов прибудет к вам через мгновение!
Я начал было соображать, что бы все это могло значить, но вдруг нечто смутно забеспокоило меня. Что же? Я посмотрел на мобильник и ошалел: из трубки шел дым! Сначала тоненькая струйка, потом облако, потом целая туча дыма…
Кошмар! Я спалил телефон!!!
2. СЕРАФИМ ЛАНТЕРН, ИСПОЛНИТЕЛЬ ЖЕЛАНИЙ
Я сидел на полу среди клубов сизого дыма и лихорадочно пытался вспомнить, что нужно делать, когда горит телефон, но в голову решительно ничего не приходило. А дым меж тем все сгущался и сгущался. Мне даже показалось, что кое-где клубы дыма начинают обретать формы, рисуя передо мной подобие человеческой фигуры, сотканной из тумана. Бр-р-р!
Как выяснилось позже, это и в самом деле был человек. На нем был серый пиджак и галстук - желтый в зеленый горох. Черезвычайно носатая физиономия была перечеркнута густыми темными усами. Голову венчал тощенький хвостик, перехваченный желтой резинкой. В левой руке был кейс, а в правой - мобильный телефон.
- Прошу прощения за задержку, - раскланялось видение, - у меня был важный разговор на другой линии.
Я смотрел на него, широко распахнув глаза, и, как рыба, выброшенная на берег, беззвучно шевелил губами.
Видя мое замешательство, странный визитер представился:
- Серафим Лантерн, гений. К твоим услугам!
- Ге… ге… гений???
Он пожал плечами, как будто в слове "гений" не было решительно ничего особенного, как будто гений - то же самое, что продавец овощей.
- Я вижу, ты не знаком с моим портфолио, - сказал он. - Что ж, это дело поправимое. Доверься мне и запомни: отныне твои проблемы - это мои проблемы.
Серафим посвятил меня в подробности своей биографии. Как оказалось, происходит он из семьи самых гениальных гениев, которые когда-либо жили на свете. И исполнение желаний - это его профессия. Фамильная.
Я не верил своим ушам:
- Вы что, в самом деле можете исполнить любое желание?
- Что угодно, где угодно, когда угодно, - повторил он, как попугай.
- А это удобно?
- Для Гения нет ничего неудобного! - с важностью провозгласил он, явно любуясь собой.
Тогда я рассказал ему о своих заботах относительно субботы.
- Никаких проблем! - воскликнул Серафим. - Доставить удовольствие хорошенькой девушке - это мне знакомо! Хе-хе-хе! - и он рассыпался смехом, мелким и зеленым, как горох на его галстуке.
Потом этот странный субъект взмахнул руками, подобно птице, которая собирается совершить вертикальный взлет. Но взлететь не получилось - я прервал процесс глупым вопросом:
- Скажите, а это бесплатно?
- Бесплатно?! - нахмурился Серафим. - Ай-ай-ай, молодой человек! В третьем тысячелетии живем как-никак! Все имеет свою цену. - И добавил, слегка смягчившись: - Как бы то ни было, уверяю тебя, что мои расценки очень дружелюбны. Ты не пожалеешь, что подписал контракт.
- Контракт?! Какой контракт???
- Все расскажу, все расскажу, - пробормотал Гений совершенно умиротворенно. - Но для начала мне нужно знать, какие школьные предметы тебе удаются лучше всего.
- Предметы? Хм. Ну, рисовать люблю. По истории хорошист. Сочинения мои очень хвалят. Да и с математикой, вроде, все в порядке…
- Браво! - заапплодировал Лантерн. - Вижу, что имею дело с хорошим учеником. Уверен, мы поладим.
Теперь слушай, как я работаю.
Допустим, на свете существует ребенок, у которого отец - хозяин конфетного магазина. Этот ребенок может есть конфет сколько угодно - хоть тонну. Но ему не нужна тонна конфет, ему нужна "пятерка" по математике. И в то же время существует отличник по математике, которому ужасно хочется конфет. Я знаю обоих. Остальное - дело техники: шикца-мыкца, умца-тумца, хоп! - и все счастливы. Отличник объедается конфетами, а сын торговца радует своего папашу достойными оценками.
- Но ведь это же обыкновенное посредничество! - протянул я разочарованно.
- М-м-м… Не все ли равно, как это называть…
Перейдем, лучше к делу.
Ты хочешь стать для Гвен единственным, не так ли?
Я предлагаю тебе три желания и классический контракт. Взамен, ты работаешь на меня в течение трех дней: немного математики, чуть-чуть французского и несколько параграфов из учебника истории… Ну, что скажешь?
Честно говоря, перспектива стать рабом, хоть и на три дня всего, меня не очень-то вдохновляла.
Заметив, что я не пылаю энтузиазмом, Серафим посмотрел на часы и произнес с максимально возможной строгостью:
- Время дорого, молодой человек. Меня ожидает еще целая очередь клиентов. Ваш трафик для принятия решения истекает через три секунды… Раз… Два…
Он уже отвернулся и зашагал в сторону двери, но тут я вспомнил глаза Гвен, и закричал ему вслед:
- Нет, нет, постойте! Не уходите! Я согласен!
И пока я подписывал контракт, он мурлыкал мне на ухо:
- Ты не пожалеешь, верь мне! Скоро, очень скоро наступит время, когда Гвендола и дня не сможет прожить без тебя… А ты - без меня…Хе-хе-хе!
3. ВСЕ ДРАГОЦЕННОСТИ МИРА
Удовлетворенно взглянув на закорючку, которую я поставил под контрактом, Серафим произнес торжественно:
- А теперь займемся поиском подарка для нашей принцессы.
Он хлопнул в ладоши, и комнату опять заполнило облако дыма, изнутри которого раздавалось зверское рычание. Через секунду перед моими глазами предстал новенький мотороллер.
Я, конечно, был ошарашен. Но и раздосадован тоже.
- Слушай, - спросил я Серафима, - зачем ей мотороллер? Водить его она не умеет. Да и рано ей. Разобьется еще, чего доброго…
- Ай-ай-ай! - Серафим похлопал себя по ушам. - Где моя голова сегодня?! Ну конечно же, конечно! Женщина на мотороллере - то же самое, что эскимос на верблюде.
- Ну почему же? - подумал я, - моя бабушка, к примеру, вовсю гоняет на скутере. Но Гвен? Нет, это не для нее!
- Ладно, - прервал мои размышленя Серафим, - нашей имениннице, без сомнения, понравится вот это…
Он опять хлопнул в ладоши, и мотороллер исчез в облаке дыма, а вместо него появилась… полностью экипированная кухня: плита, раковина, куча шкафчиков, столы, стулья, поварешки и даже набор ножей…
- Что за средневековые намеки! - возмутился я. - Ни одна принцесса в мире не мечтает стать кухаркой!
- Ну хорошо, хорошо, - сказал Серафим примиряющим тоном. - А что ты думаешь вот об этом…
Тут в его протянутой руке появился роскошный браслет. Множество камешков сияло всеми цветами радуги.
- Золото, бриллианты, - скромно пояснил Лантерн. - Уж от этого-то, наверняка, у любой принцессы глаза заблестят!
- От этого? М-м-м… Пожалуй, да…
Серафим снова принял важный официальный вид:
- Вижу, месье, что ваше первое желание наконец-то исполнено. Теперь о ваших обязательствах.
Включите компьютер и получите почту. На всякий случай запомните мой адрес в интернете: www.seraphinlanterne.com. Ну, до скорого!
Он хлопнул в ладоши и испарился вместе с кухней, да так быстро, что я не успел даже "спасибо" сказать.
4. ДОЛГИ МОИ ТЯЖКИЕ
В тот же вечер я включил компьютер и с удивлением обнаружил, что мой почтовый ящик завален письмами: нерешенные задачи по математике, вопросы по истории и даже просьба написать сочинение…
"Многовато будет", - подумал я.
А потом решил: ну его, этого Серафима! Браслет-то уже у меня!
В общем, я с легким сердцем выключил компьютер и включил телевизор.
И как вы думаете, что я увидел на своем любимом канале? Ни за что не догадаетесь!
Вместо привычного мультика там появилась огромная усатая рожа с желтым галстуком в зеленый горошек. И эта рожа потусторонним голосом спросила:
- Ты что же, дружок, увильнуть собираешься? Не выйдет! Я все-е-е вижу!!!
Я тяжело вздохнул, выключил телевизор и принялся за работу.
На следующий день, прежде чем взяться за упражнения, я решил минут пять полистать журнал с комиксами. Не вышло. Серафим Лантерн вылез из-за батареи и, бесцеремонно заглянув мне через плечо, спросил:
- А про сочинение, которое нужно написать, ты помнишь?
- Да помню, помню! - сердито буркнул я и пошел заниматься.
Так продолжалось до пятницы: я писал чужие контрольные, спасал кого-то от двоек, а мои собственные домашние задания меж тем лежали нетронутыми. Пора было и о себе подумать.
Но стоило мне открыть учебник геометрии, как Серафим Лантерн просунул свою нахальную морду меж страниц:
- После того, как закончишь это упражнение, загляни на страницу 113 и выполни задания номер три и шесть.
- Ты меня когда-нибудь оставишь в покое?! - не выдержал я.
- И не надейся, - невозмутимо отвечал Серафим.
Субботним утром он обнаглел окончательно.
Я специально встал пораньше, чтобы закончить работу прежде, чем пойду на день рождения.
Глаза слипались. Ужасно хотелось спать. Но я собрал волю в кулак, и решил прогнать сон холодным душем.
Зашел в ванную, повернул кран, и что же? Раздался легкий пшик, и вместо воды из дырочек душа полезло ОНО: серый пиджак, черные усы, желтый галстук в зеленый горох…
Бесцеремонный гений был в своем репертуаре:
- Ну как там поживает реферат о крестьянском хозяйстве периода позднего средневековья? - спросил он.
Я взорвался:
- Ты доконал меня, гений занудства! Исчезни!
И он действительно исчез. П-ф-ф! А меня окатил холодный поток.
5. ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ
Целых полдня я возился с упражнениями, а потом, голодный, но счастливый, побежал в гости к Гвен.
Все приглашенные давно собрались, стол ломился от яств: восточные сладости, экзотические фрукты, шоколад…
Увидев, как по-волчьи сверкают мои глаза, мама Гвен угостила меня пирожным. Как мало, оказывается, надо человеку для состояния полного блаженства!
Наконец, настал час подарков.
Я, затаив дыхание, смотрел, как Гвендола осторожно развязывала бантик на моем пакете. С каждым мигом ее изумительные глаза сияли все ярче…
Щелк! Крышка коробочки отворилась, и Гвен уже открыла рот, чтобы произнести восхищенное "Ах!", но тут тишину разрезал дикий вопль Ричарда:
- Стойте!!! Это же мой, мой подарок!!!
Он в бешенстве сдернул бант со своей упаковки, разодрал блестящую бумагу, и глазам изумленной публики предстал… точно такой же браслет.
Я покраснел от ушей до пяток, а на Ричарда и вовсе было жалко смотреть. Он был готов загрызть меня на месте.
Нас разняла добрая фея - мама Гвен:
- Не надо ссориться, мальчики, - сказала она. - Вас просто посетила одна и та же идея. Ничего страшного. А чтобы никому не было обидно, вы оба вернете свои подарки в магазин. Только и всего.
В общем, полный облом. Вот тебе и гений! Мало того, что он устроил это позорище, так я еще и приобрел заклятого врага, который прошипел мне на прощание:
- Ну, держись теперь! Посмотрим, кто из нас круче! Только прийди в понедельник в школу - до вторника не доживешь!
6. ДУЭЛЬ
Вернувшись домой, я сразу кинулся к компьютеру и набрал на клавиатуре электронный адрес гения.
На этот раз Серафим Лантерн вылез из колонок.
Игривым тоном он поинтересовался, кто я теперь для Гвен.
- Он еще спрашивает, кто я?!
Да клоун! Нуль!! Пустое место!!! У Ричарда точно такой же подарок!
Ты, кстати, не подписывал ли и с ним контракт?
- Это профессиональный секрет, - ухмыльнулся Серафим. - В моем бизнесе нет места симпатиям и предпочтениям: раз есть спрос, будет и предложение.
- Ага, - вздохнул я, - для Ричарда симпатий тоже не существует: он уже пообещал, что я не доживу до вторника.
- Без паники, мой юный друг! У тебя ведь есть второе желание, а значит, дуэль ты выиграешь.
Поверь мне на этот раз, и Гвендола влюбится в тебя, слово гения!
Серафим Лантерн ушел тем же путем, что и пришел - через колонки, а я остался сидеть в задумчивости.
В понедельник на переменке нас с Ричардом окружила толпа соклассников.
- Смотри, Гвен, - орал Ричард, - я сейчас положу его на лопатки!
Мы схватились, и, толкаясь и пыхтя, пытались повалить друг друга на землю. Но из этого ничего не получилось.
Тут кто-то крикнул:
- На локотках! На локотках! У кого рука железная, тот и победит!
Мы подошли к скамейке, встали на колени друг против друга наподобие буквы i и сомкнули наши запястья.
Я втайне надеялся, что Гвен поддержит меня взглядом, улыбкой, но она отвернулась с видом совершенно равнодушным.
- Раз! Два! Три! Поехали!!! Закричала толпа.
Боль пронзила мою руку. Я изо всех сил сжал зубы.
Ричард сидел напротив меня красный, как рак, по лицу его струился пот, но - странное дело! - мы ни на миллиметр не могли сдвинуть ладони друг друга.
Тут на шум вышел учитель.
- Что это такое? - строго спросил он. - А ну-ка все в класс!
Болельщики начали расходиться.
С трудом переводя дыхание, Ричард спросил меня:
- Слушай, а ты случайно не пользуешься услугами самого великого гения всех времен и народов?
- Было дело, - ответил я. - Гений, кстати, пообещал мне, что я выиграю нашу дуэль.
- Да-а-а?! А мне он пообещал то же самое!
- Какой он хитрый, этот гений! Он делает все, чтобы не делать ровным счетом ничего.
- Да и ну его! - сказал Ричард. - Без него обойдусь. Все равно, я сильнее, чем ты!
- Ну, это еще неизвестно, - хладнокровно парировал я. Но в одном я с тобой согласен: рассчитывать надо на собственные силы, а не на какого-то там гения.
7. КОГДА УГОДНО
На следующее утро, когда я чистил зубы, за моей спиной вдруг зажурчала вода.
Оглянувшись, я обнаружил, что над ванной начинает вырисовываться знакомый силуэт, но только сегодня Серафим был не в пиджаке, а в полосатых желто-зеленых трусах и с полотенцем на шее.
Он мылся в моей ванне! Это полное свинство!
Могу я побыть один в собственном доме?!
- Не сердись, пожалуйста, - прогнусавил Серафим жалобно, увидев мой грозный взгляд, - Я так торопился к тебе, так торопился, что не успел даже душ принять!
Ну, как там дуэль? Как Гвендола? Ты убедился, наконец, что я истинный гений?
- Это ты-то гений?! Да ты мерзкий лгун!
- Ну зачем же так? Зачем так строго? Ведь осталось еще одно желание.
- Нет уж, спасибочки, сам как-нибудь справлюсь!
- Ну Аким, ну миленький, ну пожалуйста!… - заныл Серафим. - Ведь я же рискую деловой репутацией! Вся моя жизнь, весь мой бизнес сейчас в твоих руках! Загадай желание, умоляю!
- Ладно, так и быть. Только ради тебя.
Третье желание…
Скажи, ты можешь перенести меня в прошлое?
- Куда угодно…
- … и когда угодно. Я понял. Хорошо. В таком случае, я хочу вернуться на день рождения Гвен, в тот самый момент, когда она открыла мой подарок.
И на этот раз в коробочке окажется не твой золото-бриллиантовый выпендреж, а вот этот плетеный браслет из бисера, который я сделал своими руками.
- Ф-фу! - скривился Серафим. - Фенечка! Самоделка! Ты не боишься оказаться смешным, мой юный друг?
А впрочем… Слово клиента для меня - закон. Пусть будет, как ты хочешь.
Серафим хлопнул в ладоши. И - хоп! - я увидел перед собой сияющие глаза Гвен и услышал восхищенное "Ах!".
- Какой красивый браслет, Аким! Ты сам его сделал, правда?
- Ха! - вмешался Ричард, - плести фенечки - это девчачье занятие. И к тому же, он не так уж дорого заплатил за все эти бусинки.
- Дурак ты, Ричард, - ответила Гвен. - Разве в цене дело? Аким сделал этот браслет специально для меня. Сам сделал, понимаешь? И это, между прочим, мой любимый цвет.
Одевая браслет на запястье моей принцессы, я сказал:
- Знаешь, Гвен, бисер - штука непрочная. Но есть примета. Закрой глаза и загадай желание, и оно обязательно исполнится еще до того, как фенечка порвется.
Гвендола закрыла глаза, чтобы загадать желание, а потом наградила меня долгим сладким поцелуем.
О-ля-ля! Ричард аж позеленел от зависти. А я покраснел от удовольствия и тоже закрыл глаза, чтобы подольше сохранить в памяти мгновение этого чудного прикосновения.
Потом был какой-то щелчок. А через мгновение я услышал урчание воды и… О, нет! Только не это!!!
Увы, я вынужден был вернуться в мою ванную и увидеть перед собой навязчивого гения.
- Ну? - поинтересовался он. - Теперь-то ты доволен?…
А-а, понимаю… Не все загаданные тобой желания были выполнены… м-м-м.. с надлежащим качеством…
А что, если я предложу тебе еще одно желание. Бесплатно. В порядке компенсации, так сказать. А?
- Как видишь, я вполне могу обходиться без тебя. Но если ты настаиваешь, изволь. Вот мое последнее желание, - я подошел к Серафиму поближе и прошептал тихонько:
- Я хочу, чтобы ты перестал мне помогать и чтобы ты… - тут я вцепился в край раковины, поднялся на цыпочки и заорал что есть силы в его волосатое ухо, -
…чтобы ты
ИС
ПА
РИЛ
СЯ!!!
Лантерн скроил невыносимо уморительную рожу и пропищал жалобно:
- Ну вот, всегда так. Черная неблагодарность - вечная награда за каторжный труд.
Фыркнул водопроводный кран, хрюкнула сливная труба, и бесцеремонного гения не стало.
Окончательно.
Увидев Гвен в следующий раз, я спросил ее:
- Какое желание ты загадала в день рожденья? Расскажи, а?
- Ну ты же понимаешь, Аким, - хитро улыбнулась Гвен, что нельзя никому рассказывать про загаданные желания. Хотя… Мой браслет ведь уже порвался. И желание уже исполнилось.
- Уже??!! - не поверил я.
- Ну конечно! И, знаешь, я, пожалуй, исполню его еще разок через пару секунд. Смотри!
Тут она крепко меня обняла и прижалась горячими губами к моей щеке.
Оказывается, у нас было одно желание на двоих…
Иллюстрации:
новогодние открытки Yahoo.France
Другие материалы выпуска >>>
|
